Counterintelligence

In the interesting but currently somewhat discredited book on Russia entitled " Der kalte Freund " (The Cold Friend) from 2011, Alexander Rahr mentions the cyber attack on Iranian nuclear facilities in passing. He writes that this idea allegedly came from the then director of the German Institute for International and Security Affairs (Stiftung Wissenschaft und Politik - SWP), Volker Perthes .  Whether this is true or not remains to be seen. In any case, it is astonishing how Iran repeatedly and recklessly disregards or apparently ignores elementary rules of infrastructural security. Since my sympathy for the Iranian government and its domestic and foreign policy activities is limited (i.e. equal to or less than zero), this doesn't bother me much. On the contrary: it should be an incentive to exploit these weaknesses.  I took a closer look into a list, published by an Iranian agency, with 217 Iranian companies, most of which are relevant for military projects, but especi

On 1 January 2024, I published a short analysis at the European Intelligence Academy. There, I deal with the concept of so-called delegitimisation of state („ Staatsdelegitimierung “),  which has been established for some time by the German domestic intelligence service (Federal Office for the Protection of the Constitution - Bundesamt für Verfassungsschutz, BfV). This term, which is intended to remedy analytical deficits, is often criticised f or its lack of practicability, but also for its arbitrary definition. I use the Scientology cult , among others, to show that in my opinion the criticism is justified and that a new field of observation within the responsible authorities is not absolutely necessary. Elsewhere in the text, I illustrate a Russian call to sabotage NATO organisations in Europe: A call that will certainly appeal to individuals and organisations.   Source: Telegram (18 January 2024) The text can be downloaded directly from my website.

... war am 23. Mai 2023 das Ziel von Hausdurchsuchungen. Der Vorwurf der zuständigen Behörden lautet, es handele sich um eine kriminelle Vereinigung.  Jenseits der nun laufenden, heftigen Diskussionen wollte ich mir einen ersten und daher auch oberflächlichen quantitativen Eindruck zur Transparenz radikaler oder militanter Umweltaktivisten verschaffen. Diese Darstellung hat den Mangel, dass die Aktivisten von mir nicht räumlich zugeordnet werden. Ich konnte zwar aufgrund ihrer Selbstdarstellung erkennen, dass der überwiegende Teil aus Berlin stammt, jedoch müsste diese Feststellung validiert werden. Ein weiterer Mangel ist sicherlich der recht beliebige Zeitrahmen. Soll bedeuten: Irgendwann letztes Jahr habe ich angefangen, diese Daten zu sammeln. Ich wollte wissen, welche Aktivisten, die namentlich auftreten, welchen Organisationen aus diesem Umfeld zugerechnet werden können. Mit Stand vom 24. Mai 2023 sind es 166 Personen, die ich verschiedenen Organisationen zuordnen konnte. Die Let

Why is there such a fuss about the leaking of the planned meeting between José Casimiro Morgado - director of the EU Intelligence and Situation Centre (INTCEN) - and colleagues from the Taiwanese intelligence service? One can only smile at the hectic chatter about this. On the one hand, it is once again frightening how little expertise there is in the media on Taiwanese intelligence architecture and how this ignorance is concealed with painfully clueless presentations. On the subject of Taiwan intelligence I can recommend the excellent chapter by my friend and colleague Jens Rosenke, which he published in the anthology Intelligence Communities and Cultures in Asia and the Middle East: A Comprehensive Reference . But besides the ignorance about the Taiwanese security bureaucracy, this naivety about China's insights is also astonishing: How did Beijing find out about this "Top Secret" affair? What happened there? What did evil Beijing do to get this information? Source: ht

US President Biden's visit to the Middle East has brought to mind an issue that has receded somewhat into the background since the war in Ukraine: the looming threat of a highly armed Iran - along with the option that the regime in Tehran has deployable nuclear weapons. Equally worrying are reports that Russia is being supplied with Iranian military technology, including drones , large numbers of which could be deployed by Russia in Ukraine. Other states are also showing interest in Iranian drones. I take this reporting as an opportunity to draw attention to a report that is aimed in particular at German industry as well as institutions involved in proliferation investigations: In this account, the recent death of an Iranian scientist - presumed to have been the victim of an attack - leads to a network of scientists and experts who conduct their research at an academic institution within the EU. The results of their work also benefit the Iranian military and Iran's nuclear pro

Der Besuch des US-Präsidenten Biden im Nahen Osten hat ein Thema in Erinnerung gerufen, welches seit dem Krieg in der Ukraine etwas in den Hintergrund gerückt ist: Die drohende Gefahr eines militärisch hochgerüsteten Irans – samt der Option, dass das Regime in Teheran über einsatzfähige Nuklearwaffen verfügt. Ebenso besorgniserregend sind Berichte, nach denen Russland mit iranischer Militärtechnologie beliefert wird, darunter Drohnen , welche in grosser Stückzahl von Russland in der Ukraine einsetzen werden könnte. Auch andere Staaten zeigen Interesse an iranischen Drohnen. Diese Berichterstattung nehme ich zum Anlass, um auf eine politikwissen-schaftliche Risikoanalyse hinzuweisen, die sich insbesondere an die deutsche Industrie sowie die mit Proliferationsermittlungen befassten Institutionen richtet: Der kürzliche Tod eines iranischen Wissenschaftlers – mutmaßlich ist er einem Anschlag zum Opfer gefallen – führt in dieser Darstellung zu einem Netzwerk von Wissenschaftlern und Exper

A favourable wind had driven me to beautiful Bolougne-sur-mer  at the Channel. By accident there I discovered one of the many offshoots of the Ukraine war: a Russian vessel detained by the French government back in February 2022 .  The MV Baltic Leader is owned by the Russian  TransMorFlot LLC, which manages more than 30 vessels. On approaching there was no activity on board to be seen. Maybe the Russians were working inside, busy with launching a mini sub or small submersible ROV (R emote Operated Vehicles)... A captain I got talking to told me that the Russians were not allowed to disembark - though I wonder if that is actually the case. 

Founded in 1952 in Hamburg, the Atlantik-Brücke organisation is considered one of the most influential networks in Germany and has had its office in Berlin for many years. Its stated goal is a traditional US-focused policy.  It is a member of the New Traditions Network (NTN). From the NTN's spartan website it can be seen that it has its official headquarter  in the US Embassy in Berlin and is administered from there .  The Atlantik-Brücke can significantly raise now its profile due to the current crisis with Russia: From 1 June 2022, Julia Friedlander will become the new executive director in Berlin. In 2020, she had voiced clear criticism of the Russian government as co-author of the report „ Defending the United States against Russian dark money “. But she had already consistently positioned herself against Russia during her 2015 to 2017 work at the Office of Terrorist Financing and Financial Crimes and 2017 to 2020 at the White House National Security Council. In 2017, she wa

Since March 2022, the  Predator drone manufacturer   General Atomics Europe GmbH has a representative office in Berlin. The office manager, Frank Sitta, is to push lobbying work at the German seat of government. His chances should be good, because as a long-standing member of the liberal FDP and its deputy chairman until 2021, he has the best connections in the government. Sitta reports directly to Stefan Klein, Head of strategic business development at the companys headquarter in Dresden.  The reorientation of German security policy since the Russian attack on Ukraine opens up new options, especially for the defence companies represented in Berlin. Well-known companies include Ariane Group , General Dynamics European Land Systems , German Naval Yards Kiel GmbH , the Swiss RUAG , Saab and Thales . More unknown but highly specialised are CTC Medical , partner of the US company Tactial Medical Solutions , the IT service provider genua GmbH , which among other things develops secret com

Es mag eventuell zweitrangig sein, aber dennoch ist ein Blick auf jene Liste interessant, die angeblich die 120.000 russischen Soldaten beinhaltet, welche teilweise in die Ukraine einmarschiert sind. Vorausgesetzt, diese Liste entspricht der Wahrheit, erkennt man zum einen die Verteilung der Frauen und Männer, deren Knotenpunkte jeweils rechts und links in der Darstellung zu finden sind. Auch interessant ist, dass es - soweit ich diese Liste, die durchaus in Teilen chaotisch gestaltet ist,  halbwegs bereinigen konnte - Soldaten gibt, die nicht mit dem Dienstrang, sondern einer Nummer aufgeführt werden. Dafür gibt es vermutlich eine einfache Erklärung. Und schliesslich ist es auch bemerkenswert, dass die drei Ältesten unter den Zigtausenden Jahrgang 1954 sind. Alle drei Personen bekleiden offenbar aber nur einen niedrigen Dienstgrad, so wie dieser hier: Man kann hoffen, dass es weitere interessante Daten geben wird, die bessere Rückschlüsse auf das russische Militär zulassen!

  ...zeigt alles Mögliche, nichts davon ist wirklich beruhigend: Im August 1975 hatte die CIA eine lesenswerte Studie zum Nationalismus in der Ukraine erstellt und unter anderem festgestellt:  Many factors contribute to the vitality of Ukrainian national feeling and tend to stiffen Ukrainian resistance to Russification. Unter anderem wurde dort aufgeführt: Weiterhin hieß es dort: Einiges davon klingt aktuell wie eh und je. Könnte man in so einer Momentaufnahme sehen, was verborgen sein soll, also das, was beispielsweise als secret operations bezeichnet wird, wäre das noch mehr Grund zur Unruhe und Sorge.  Zwei Jahre nach der zitierten CIA Studie, also 1977, schrieb der grandiose und 2002 leider verstorbene  Harry Rositzke in seinem Meisterwerk "CIA's Secret Operations": Neither in the Baltic states nor in the Ukraine did American support have any measurable military effect in helping these undergrounds to survive. It served them in only two respects: by giving them a lin

My last paper for Jane’s Intelligence Review ist about Covid-19: Potential for anti-vaccination violence increases. Keypoints are: Demonstrations of anti-vaxxers are heterogeneous, although increasing numbers of right-wing extremists are involved. The involvement of extremists increases the likelihood of demonstrations turning violent or activists conducting violent acts towards politicians or medical staff and facilities, for example. Most of the propaganda related to the anti-vaxxer scene is on open online platforms meaning it may have a potentially substantial audience. The text published by Jane’s Intelligence Review is a reduced version of the extensive analysis I conducted, in particular on the documents and pamphlets circulated in selected Telegram channels. Much, not all, of it is extremism and hate, coming from both the right and the left of the political spectrum. I have been looking at similarities between right-wing and left-wing extremist arguments and agitation against th

 ...sind so manche und offenbar auch ein Amin Golmaryami: Im Zeit Magazin Nr. 4 vom 28.10.2021 werden seine Geschichte und seine Erfahrungen mit den Volksmudschahedin sowohl in Deutschland als auch im Irak geschildert. Zu Beginn verwirrt der besagte Artikel, denn er beschreibt Golmaryami als einen Mann, "der gern Nike-Turnschuhe trägt." Vielleicht bin ich etwas übergenau, aber: Auf den beiden Fotos im Artikel trägt er eine andere Marke!  Das ist aber eigentlich unwichtig. Spannend ist vielmehr zu sehen, wie etabliert und aktiv über Jahre hinweg derartige Organisationen arbeiten - im vorliegenden Fall ist es die eingangs erwähnte Politsekte aus dem Iran, die auch unter diversen anderen Namen und Tarnorganisationen in Erscheinung tritt. Das verweist auf eine Thematik, die meines Erachtens viel zu wenig Beachtung findet: Exilregierungen, oppositionelle Gruppen, Dissidenten usw., die ihre politische und oft auch religiöse Arbeit in Deutschland fortsetzen. In der guten alten Zeit

... gibt es viele und es ist sinnvoll, vor diesen Wegen eine Tafel mit Erläuterungen aufzustellen. Eine dieser Erläuterungen ist die gut gemachte, komprimierte Handreichung  des NYPD Intelligence Bureau ( Awareness of Extremist Imagery Provides Opportunities for Officer Safety Amid Elevated Inauguration Threat Environment , hier: Stand: 14. Januar 2021). Apropos Weg: Nachdem der deutsche Ableger der Atomwaffen Division Eingang in die US-amerikanische Debatte gefunden hat, war ich verwirrt. Ein hastiger Blick über die genannte Handreichung erweckte bei mir den kurzfristigen Eindruck, dass einer weiteren deutschen Organisation die zweifelhafte Ehre zuteil geworden wäre, Thema von US Behörden zu werden: Man kann es nicht leugnen, dass eine gewisse Ähnlichkeit mit diesem Symbol besteht: Ist aber nicht so. Während unten das Symbol für den Dritten Weg zu sehen ist, handelt es sich bei der oberen Organisation um die Three Percenters .  Interessant wäre ein Katalog aller Symbole weltweit. Di